Adapté du roman "The Right Stuff" de Tom Wolfe, le film évoque la vie d'astronautes, aventuriers et intrépides, dont le destin fut intimement lié à celui de la conquête spatiale, entre 1947 et 1957, du franchissement du mur du son au programme spatial Mercury.
Le 16 novembre 2016, l'astronaute français Thomas Pesquet s'envolait pour une aventure de 6 mois dans la station spatiale internationale. Pour préparer cette mission et affronter l'environnement hostile de l'espace, il s'est entraîné durant 7 ans dans les lieux mythiques de la conquête spatiale. De Houston à Baïkonour, les réalisateurs ont suivi au plus près cette préparation physique et mentale.