Loïc et Louison étaient les derniers marins-pêcheurs d'une petite île bretonne : endettés jusqu'au cou, ils sont obligés de vendre leur bateau. Alors que la famille se délite, leur fille Julie se réfugie dans la musique pour affronter cette épreuve.
À la mort brutale de leur père, Marie et Johanna Steinmann se retrouvent dans le plus grand dénuement. Marie souhaite reprendre la verrerie familiale mais la corporation des souffleurs de verre s'y oppose. Johanna se met au service du marchand Friedhelm Strobel, tandis que Marie voit son talent artistique exploité par Wilhelm Heimer, un confrère de son père.