Irlande, 1959. Lord Castlewelland donne une réception en l'honneur de Christy Brown, peintre et écrivain, totalement paralysé. Christy conseille à la jeune infirmière qui ne le quitte pas de lire son livre, dans lequel il raconte sa vie...
On pourrait les croire serveuses, cuisinière ou plongeuse, mais elles se voient différemment : une artiste, une actrice, une amante, un écrivain et une révolutionnaire. Cinq femmes. Un restaurant. Une soirée.
Charles est célibataire et l'amour ne le tente pas. Seul compte son petit cercle d'amis, composé de Fiona, Gareth, Tom, Matthew et Scarlett. Quand il fait la connaissance de Carrie lors d'un mariage où il officie en tant que témoin, il n'imagine en rien la passion qui va l'envahir. Quelques mois plus tard, il l'a croise à nouveau, sur le point de se marier à un riche Écossais...