Transposition à l'écran de l'ouvrage éponyme de Joel Joffe, qui était l’un des avocats du futur président d’Afrique du Sud. Jean van de Velde s'attaque au film de procès avec avec celui de Rivonia, du nom du lieu d’arrestation de Nelson Mandela.
Sam, 11 ans, passe ses vacances sur l'île de Texel, avec son père et ses frères plus âgés. A vélo, il aime sillonner les dunes, le vent de la mer sifflant à ses oreilles. Un jour, il rencontre Tess et tous les deux deviennent vite inséparables...