Espagne, 1939. Enceinte, Hortensia est jugée et condamnée à mort pour avoir tenté d'aider son mari qui combattait dans la clandestinité. Sa sœur, Pepita, se rend tous les jours à la prison pour récupérer l'enfant d'Hortensia et ainsi éviter qu'il soit envoyé à l'orphelinat.
Dans Paris occupé, Missak Manouchian prend la tête d'un groupe de communistes, juifs, immigrés, apatrides, qui vont combattre l'occupant nazi. Pourchassés, vingt-trois d'entre eux, dont une femme, seront condamnés à mort et fusillés le 21 février 1944. C'est l'histoire de ces héros présentés comme une Armée du crime sur une célèbre Affiche rouge placardée partout en France qui nous est contée ici.