Alice, mère célibataire, est une phytogénéticienne spécialisée dans le développement de nouvelles espèces de plantes. Elle a conçu une fleur remarquable dont le parfum est censé rendre son propriétaire heureux. Fière de son invention, elle en ramène un spécimen chez elle, pour l’offrir à son fils, un jeune adolescent. Peu à peu, Alice constate un changement d'attitude chez lui.
Durant des années, Marina participe à des concours professionnels de plongeon synchronisé. La trentenaire est alors victime de bourdonnements dans les oreilles l'empêchant de pratiquer son sport. Elle se retrouve à travailler dans un aquarium mais rêve secrètement de reprendre la compétition...
1953. Londres panse encore ses plaies après la Seconde Guerre mondiale. Williams, fonctionnaire morne et impuissant d'une ville qui doit se reconstruire apprend qu'il est atteint d'une grave maladie. Il change alors de regard et décide de se dépasser.