Astolfo, un professeur à la retraite, se retrouve pris au dépourvu lorsque la propriétaire de son appartement lui annonce qu'il doit quitter les lieux. Sous le choc, il retourne dans les Abruzzes, son village d'enfance, où l'attend pleins de surprises...
La famille d'Antonio s'inquiète pour leur fils qui approche de la trentaine sans avoir jamais travaillé. Antonio passe en effet ses journées à imiter Robert Mitchum. Un jour, il décide d'aller tenter sa chance à Rome pour devenir acteur...
Abandonné par sa femme, Michele vit à Rome avec son fils. Il lui reste ses amis, dont Fabio, qui les persuade de monter un nouveau spectacle théâtral d’avant-garde. Fabio tente par tous les moyens de séduire un critique théâtral renommé.
Adriana est une jolie provinciale qui rêve de devenir actrice. Elle quitte son village natal pour faire carrière à Rome. Légère et candide, la jeune fille multiplie les aventures et les emplois en quête d’un rôle dans un milieu fait d'humiliations et de coups bas.
Vincenzo, un jeune diplômé sans travail, vivote de cours particuliers et de la pension de sa mère. Un soir, Bartoloni, un voisin lui raconte son calvaire auprès d'une épouse acariâtre. Il lui suggère de tuer l'encombrante mégère contre de l'argent...
Expulsé par l'institution suisse qui s'occupait de lui à la fin de la Première Guerre mondiale, Antonio se retrouve en Italie contre sa volonté. Sans attache, vivant dans un grand dénuement, il s'accroche à sa raison de vivre, la peinture...
Anna a toujours fait ce que l'on attendait d'elle, entre son travail de comptable et sa relation rassurante avec Alessio. Lorsque Domenico entre dans sa vie, ses repères vacillent. Mais Domenico est marié et père de deux enfants. Leur amour et leur vie reposent dès lors sur un équilibre de rendez-vous furtifs et clandestins. Or, chaque jour qui passe, Anna et Domenico en demandent un peu plus.