En 1953, alors que l'Algérie est encore sous domination française, Frantz Fanon, jeune psychiatre originaire de la Martinique, est nommé médecin-chef de l'hôpital de Blida-Joinville. Il tente d'y soigner les Algériens de leurs aliénations...
Une passion dans la France à peine sortie du traumatisme de la guerre d'Algérie. Elise, provinciale montée à Paris, rencontre dans son usine un Algérien, membre du FLN. Avec l'amour, elle découvre le racisme, l'injustice et l'incompréhension de sa propre famille. L'un des grands rôles de Marie-José Nat pour un film qui fut interdit et provoqua les débats dans la France du début des années 70.
Paris et Algérie, 1959. Deux frères, Marius et Alain sont séparés par la guerre. Alain, ouvrier imprimeur, part se battre, laissant sa jeune fiancée enceinte. Dans les lettres qu'il envoie à son petit frère, il raconte l'horreur quotidienne de la guerre.