Rocco Barbella, un jeune délinquant new-yorkais, découvre en prison qu'il est doué pour la boxe. Sous le nom de Rocky Graziano, il entame une carrière prometteuse, assombrie par les tentatives de chantage d'un ancien détenu qui a retrouvé sa trace.
Jem Belcher est élevé par son grand-père, un ancien boxeur. Désespérant d'honorer son héritage, il cherche un mentor auprès d'un entraîneur renommé qui l'entraîne à devenir le plus grand combattant du monde.
Été 1962, Olli Mäki prétend au titre de champion du monde poids plume de boxe. De la campagne finlandaise aux lumières d’Helsinki, on lui prédit un avenir radieux. Pour cela, il ne lui reste plus qu’à perdre du poids et à se concentrer...