Little Italy, New-York, Charlie et Johnny Boy traînent leur ennui de bar en bar. Ils admirent l'aisance et l'autorité des mafiosi qu'ils fréquentent et aspirent à réussir à leur tour dans le milieu.
Pennsylvanie. Après la mort de son épouse, Graham Hess a renoncé à sa charge de pasteur et souhaite désormais assurer au mieux l'éducation de ses enfants. Mais un jour, il découvre d'étranges structures, dessinées au beau milieu de ses champs.
Le docteur Malcolm Crowe, un psychologue pour enfants, est amené à s'occuper du jeune Cole Sear, un garçon de 9 ans, doué d'un "sixième sens" qui lui révèle certains événements du passé et le confronte à des visions macabres et terrifiantes.
À Los Angeles, Sam, jeune chômeur sans perspective, part à la recherche de sa voisine disparue et se découvre un complot délirant au cœur de la ville...
Blanche Dubois, venue habiter chez sa sœur, à La Nouvelle-Orléans, doit affronter le mari de celle-ci, Stanley, un ouvrier d'origine polonaise, qui cherche à percer le mystère qui entoure son passé.
Ricky, interné en asile psychiatrique, décide de perpétuer la mission que s'était donnée son grand frère : tuer des personnes qu'il considère comme "vilaines".