1984 en RDA. Le Ministère de la Culture dépêche un agent secret, Wiesler, pour observer l'auteur Georg Dreyman et sa compagne l'actrice Christa-Maria Siedland. Tandis qu'il progresse dans l'enquête, le couple d'intellectuels le fascine de plus en plus...
Une membre de la CIA fait équipe avec d'autres agents internationaux pour récupérer une arme secrète, formant une faction féminine appelée les "355".