Alexandre, un grand écrivain, s'apprête à quitter la maison où il a vécu. Il retrouve une lettre de sa femme, Anna, qui lui parle d'un jour d'été, il y a trente ans. Entre passé et présent, il se demande s'il n'a pas laissé échapper les instants de bonheur de sa vie. Ces moments qu'il voudrait faire revenir pour un jour. Pour l'éternité. Palme d'or à Cannes en 1998.
A l'été 1923, au bord de la Baltique, Franz Kafka, à la santé déclinante, fait la rencontre de Dora Diamant, une animatrice pour enfants dont il tombe de suite éperdument amoureux. Aux côtés de la jeune femme, il retrouve le goût d'écrire...