Deux adolescentes, Yin Jia et Tong Tong, vivent ensemble à Changsha, en Chine. Lorsque Tong Tong se laisse entraîner par un petit dealer, l'amour que lui porte Yin Jia la pousse à tout risquer pour la garder à ses côtés.
Sal Paradise, écrivain en devenir, rencontre Dean Moriarty, un ex-taulard marié à la très libre MaryLou. Ensemble, ils prennent la route à la recherche de nouvelles expériences et d'une liberté totale.