Une sombre pluie va s’abattre sur une petite ville du sud de la Chine. Xiao Zhang, simple chauffeur pour le compte d’un mafieux local, dérobe à son patron un sac rempli de billets. Alors que la nuit tombe, la nouvelle de cet acte désespéré se répand très vite et tous se lancent à la poursuite de Xiao Zhang et du sac.
Un jeune homme persuadé d’avoir provoqué une mort accidentelle développe une relation ambiguë avec la veuve de la victime, tandis qu’un policier tente de résoudre cette enquête qui va bouleverser sa vie.
Dans une ville chinoise figée dans le temps, un homme d'âge mûr et un couple de femmes vivent des histoires d'amour tout sauf ordinaires, bousculant les normes et les silences d'une société marquée par les dogmes du communisme.
En 1917, le jeune Ip Man suit des études à Hongkong. Un jour, une prise d'otage sème la panique parmi les étudiants. Les malfaiteurs menacent d'exécuter l'un d'entre eux toutes les minutes. Ip Man va tout faire pour libérer ses camarades...
A Pékin, en 1988, alors que la Chine connait des bouleversements politiques, un grand bourgeois s'éprend d'un jeune étudiant prêt à se prostituer. Leur rencontre se transforme en passion sexuelle...
Libéré de prison, Lang revient dans sa ville natale aux portes du désert de Gobi. Alors qu'il travaille pour la patrouille locale chargée de débarrasser la ville des chiens errants, il se lie d'amitié avec l'un d'entre eux.
De 2001 à nos jours, Qiao-qiao décide de partir à la recherche de son fiancé disparu. Elle va traverser la Chine le long du fleuve Yangtsé et être témoin des mutations de son pays.
Dans les années soixante, sur les recommandations du gouvernement, de nombreuses familles ont quitté les grandes villes chinoises pour s’établir dans des régions pauvres, afin d’y développer l’industrie locale. L’héroïne du film a 19 ans et habite dans la province de Guizhou avec sa famille. C’est là qu’elle vit son premier amour. Mais son père pense que leur avenir est à Shanghai.
Décembre 1937, à Nankin, dans l'Est de la Chine. Au moment de la prise sanglante de la ville par l'armée japonaise, un jeune homme parvient à échapper à la mort en prétendant pouvoir aider l'armée nippone à développer les photos de ses exactions.
Années 1990. Trois assassinats sont commis dans la petite ville de Banpo. Le chef de la police criminelle est en charge de l'affaire. Un sac à main abandonné est découvert au bord de la rivière et des témoignages contradictoires brouillent les pistes...
Douzi et Shitou deviennent amis à l'académie de l'opéra de Pékin. Les deux garçons sont les acteurs principaux de l'opéra "Adieu ma concubine". Lors de la tournée, Douzi s'éprend de son ami mais celui-ci préfère les charmes de Juxian, une prostituée.