Paul a 46 ans. Il est détective privé. Dorothy a presque 16 ans. Elle est en pleine crise identitaire. Il vit en marge de la société bien-pensante bruxelloise, elle a grandi en plein dedans. La seule chose qui les lie est le fait que Paul sait qu’il est le père biologique de Dorothy.
Musicien d'orchestre,Jean Debart élève seul ses enfants, avec fermeté. Alexandre, 11 ans, pianiste virtuose, se plie apparemment aux exigences paternelles. Adèle, brillante violoncelliste, se montre moins docile. Alors qu'elle prépare les concours les plus réputés, elle tombe amoureuse de son accompagnateur. Mais il n'est pas permis à une Debart de concilier musique et premier amour...
Brésil, 1970, la Coupe du Monde de football bat son plein et le régime politique se durcit. C’est dans ce contexte chaotique que les parents de Mauro, 12 ans, décident de « partir en vacances ». En réalité ils fuient la dictature et confient leur fils à son grand-père. Mais celui-ci n’est pas au rendez-vous et Mauro est recueilli par la communauté haute en couleur du quartier juif de Sao Paulo.