Holly Martins, un minable écrivain américain, est venu retrouver son ami Harry Lime dans la Vienne dévastée de l'après-guerre. Mais celui-ci est retrouvé mort après avoir été écrasé par une voiture. Martins choisit alors de mener sa propre enquête...
Un notaire londonien doit se rendre dans le petit village perdu de Crythin Gifford pour régler la succession d’une cliente récemment décédée. Arrivé au manoir de la défunte, il ne tarde pas à découvrir que celui-ci est hanté par une dame en noir...
La grande peste de 1656 laissa à Naples, dans le cimetière des Fontanelle, des milliers de corps sans sépulture auxquels au siècle dernier, les vivants vouaient un culte pas très orthodoxe. Pour dialoguer avec les morts, obtenir la réalisation d'un voeu, chacun adopta un crâne en lui apportant des fleurs. Le réalisateur est parti à la rencontre de ces vivants naviguant tout près de l'au-delà.