Benoît, une quarantaine d’années, n'a pu assister à l’enterrement de sa mère car son train au départ de Londres était en retard. Cette excuse ne convainc pas son frère. Leur mère, sous forme d'apparitions, demande à Benoît de révéler un secret, qu'il pensait définitivement oublié....
Malena et Pablo, un frère et une soeur qui voyagent en Argentine, découvrent un journal intime détaillant d'atroces crimes commis vingt ans plus tôt. Intrigué, Pablo décide de s'arrêter dans un motel où ces meurtres ont eu lieu. A la nuit tombée, les jeunes gens entendent des bruits étranges : près d'eux, une famille est torturée et tuée exactement de la même manière que celle dans le journal.
Le temps d’un discours de remerciement pour un prix à sa carrière, Nicolas Chauvin - soldat-laboureur, vétéran de l’armée révolutionnaire, des guerres napoléoniennes, et « père » du chauvinisme qui porte son nom - se lance dans un grand monologue en mouvement et revient à cette occasion sur l’histoire de sa vie. Au détour d’un chemin, une rencontre de nature spectrale bouscule son existence.