Une île rocailleuse baignée de soleil, époque indéfinie. Un corps s’échoue sur la plage. C'est celui de Kaspar Hauser. Son apparition trouble la routine insulaire. Qui est Kaspar Hauser ? Un souverain, un idiot, un imposteur ?
Robbie est le fils d'une domestique britannique travaillant pour le compte de la famille Tallis. Peu à peu, une folle passion le rapproche de Cecilia, la fille aînée. Mais Briony, la sœur cadette de Cecilia, vient contrarier leur relation...