Alors que l'hiver s'installe, P.A. voit le monde changer autour de lui et commence à observer d'étranges phénomènes dans l'environnement. Imperceptibles au début, mais petit à petit, tout son monde semble être au bord du gouffre.
1828. Enfant suicidaire et vagabond, mais génie du jeu d’échecs, Max est pris en charge par le pasteur Ambroise. 14 ans plus tard, toujours accompagné de son protecteur, il est confronté, au cours d’une rencontre machiavélique organisée par la Marquise de Theux, à Lord Staunton, un champion. Enjeu de la partie : la fille de la Marquise…
Cracovie, 1940. Michal, dont la femme et le fils ont été tués par les Nazis, s'engage dans la résistance. Poursuivi, il se réfugie chez Marta, qui ressemble étrangement à sa propre femme. Sa vie devient telle un cauchemar biblique... Le superbe premier long-métrage polonais, d'un lyrisme inspiré, de l'auteur de "L'Important, c'est d'aimer" et "Possession".