Une famille d'ondins, esprits immortels des eaux tchèques, s'apprête à être expulsée de sa vieille maison praguoise jugée insalubre. Wassermann, patriarche tyrannique, entend bien faire changer d'avis le responsable, le Dr Mracek, quitte à le supprimer. Quand sa nièce, le sauvant de la noyade, tombe sous le charme de ce mortel, ça se complique...
Dans une ville américaine tranquille et puritaine des années 1970, Cecilia Lisbon, 13 ans, tente de se suicider. Elle a quatre soeurs, de jolies adolescentes. Cet incident éclaire d'un jour nouveau le mode de vie de toute la famille.