Un couple de jeunes mariés, Jim et Lucy, ont créé une communauté qui prône les bienfaits d'une vie ascétique dans une banlieue du New Jersey. Ann, ancienne droguée et ex-petite amie d'un des membres de la communauté, va y semer le trouble...
Ouvrier dans une aciérie, Bill s'enfuit de Chicago, emmenant avec lui sa sœur, Linda, et Abby, sa compagne. Voyant là l'opportunité de sortir de la misère, Bill pousse Abby à céder aux avances d'un riche fermier atteint d'une maladie incurable...
L'Amérique provinciale des années 50. Cathy Whitaker est une femme au foyer exemplaire, une mère attentive, une épouse dévouée. Cathy sourit toujours. Même quand son mariage s'effondre, même quand ses amies l'abandonnent. Quand l'amitié qui la lie à son jardinier provoquera un scandale, elle sera forcée, derrière son sourire, d'affronter la réalité.
Carey Scott, veuve et mère de deux étudiants, mène une vie tranquille. Elle rêve d'amour et tombe sous le charme de Ron Kirby, un pépiniériste plus jeune.
Un bel accident sur une route du Minnesota, et 1 million de dollars à la clé. Mais l'agent d'assurances Abe Holt a l'habitude de ce genre de situations. C'est son truc de traquer les arnaques... Aussi désertique qu'un film des frères Coen, aussi elliptique qu'un David Lynch, un sombre polar par le réalisateur islandais de "Jar City" et de "The Sea".
En 1939, Charlie, un chien des rues de La Nouvelle-Orléans, escroc et roublard, s'évade d'un pénitencier où il purgeait une peine pour divers larcins. Il retrouve son associé, Carcasse, avant d'être écrasé par une voiture et de rejoindre le paradis. Il proteste tant et si bien qu'il est renvoyé sur Terre...