En 1862, après l'émancipation des Noirs américains, le gouverneur du Massachusetts décide de former un régiment composé d'hommes de couleur et d'en confier le commandement au jeune colonel Shaw. Ce régiment affronte le feu et part en mission suicide...
Ray Tierney est une jeune recrue de la police new-yorkaise. Dans sa famille, on est flic de père en fils. Lorsque quatre agents des forces de l'ordre sont abattus dans une affaire de drogue, le père de Ray veut faire la lumière sur cette affaire.