En 1939, à Bay City en Californie, alors que la carrière du détective privé Philip Marlowe bat de l’aile, Clare Cavendish vient lui demander son aide pour retrouver son ancien amant, Nico Peterson, mystérieusement disparu...
Les effets pervers des écarts de classe sociale, nappés d'humour et d'une belle célébration de la solidarité. Un film influencé par le néoréalisme italien, adapté du roman éponyme de Leocadio Mejías.