Un père et ses deux enfants vivent en marge de Taipei, entre les bois et les rivières de la banlieue et les rues pluvieuses de la capitale. Le père gagne sa vie en faisant l’homme sandwich pour des appartements de luxe pendant que ses enfants hantent les centres commerciaux à la recherche d’échantillons gratuits de nourriture. Un soir, il décide d'emmener ses enfants dans un voyage en barque.
Dans une famille de nomades mongols, Nansa, une petite fille de six ans, trouve un chien abandonné et désire le garder. Son père pense qu’il va leur porter malheur et veut s’en débarrasser. Nansa tente de le cacher, mais le jour où la famille déménage, elle doit l’abandonner.
Un jour, un général russe a sacrifié les oiseaux pour brûler Moscou et sauver son pays, alors envahi par les troupes de Napoléon. S'il est devenu un héros national, il n'en est pas moins la cible d'attaques de volatiles qui le harcèlent depuis l'événement. Le hasard met un chien extraordinaire sur sa route. Ensemble il vont œuvrer à la libération de tous les oiseaux en cage.
Un adolescent, sa cousine et des chiens qui parlent unissent leurs forces pour empêcher la construction d'un gratte-ciel dans un quartier populaire et rural.