Raymond Depardon évoque l'Afrique de tous les jours, chaleureuse, généreuse, unique, déchirée, pudique. Sous forme de journal intime, seul, un micro sur la caméra, il confronte ses a priori en parcourant, de juillet 1993 à juillet 1996, les lieux fragiles du continent africain. Et s'interroge sur sa responsabilité d'homme d'image à parler de la douleur.
Le jour de la rentrée à l'université du Caire, le Grand Imam décède. Son remplacement est encadré par le pouvoir en place. Adam, un étudiant boursier, est alors engagé par les services secrets dans le but d'espionner ses camarades...
Au Caire, Hebba et Karim sont un couple de journalistes en vogue. Elle anime un talk show politique, mais son engagement met en danger la carrière de son mari. Elle choisit alors de raconter à l'antenne des histoires de femmes de son pays. Mais ces récits romanesques et sensuels gênent les hautes sphères, souvent impliquées. L'histoire de Hebba va bientôt devenir la plus marquante de l'émission.