En 1987, Javed, adolescent anglais d’origine pakistanaise, vit dans une famille attachée aux traditions. Il voudrait être écrivain mais son père s'y oppose, arguant que ce n'est pas un métier. Or, Javed ne veut pas abandonner son rêve. Un ami lui fait découvrir les chansons Bruce Springsteen... Un véritable choc qui va lui permettre de se réaliser.
Johanne tombe amoureuse de sa professeure et relate ses émotions dans un carnet. Quand sa mère et sa grand-mère lisent ses mots, elle y décèlent vite un potentiel littéraire et envisagent de publier le texte...