Foshan, Chine, à la fin des années 40. Avant de devenir le Maître de Bruce Lee, Ip Man, jeune capitaine de police idéaliste, fait ses armes contre le crime organisé. Il doit affronter la corruption généralisée et la mainmise des Japonais sur le pays.
Cinq hommes sont associés dans un trafic de drogue. L'un d'eux, Jabeke, décide de s'approprier le stock et les acomptes versés par ses complices. Pour cela, il entreprend d'attiser la haine entre eux...