Claire, 17 ans, passe ses vacances en famille en Afrique du Sud. Un jour, ses parents et son frère trouvent la mort dans un accident. Ravagée de tristesse, elle décide alors de confier son existence à la fatalité, aux aléas des rencontres, au hasard...
Des années après le décès prématuré de Victor, son frère Ferdinand rencontre un jeune garçon sur Internet, Elyott. Tous deux se mettent d’accord, ils se téléphoneront de temps en temps et Elyott se fera passer pour le frère mort.
Des sentiments naissent entre un jeune kidnappeur et sa victime, une femme chirurgien. Celui-ci veut se venger d’un accident médical qui l’empêche de vivre sereinement et décide d’enlever cette femme qu’il tient pour responsable.
A 11 ans, Ramasan est déjà un homme sous ses allures de petit garçon. Réfugié en Autriche avec sa mère et ses deux sœurs, il essaie de remplacer du mieux qu’il peut son père mort en Tchétchénie… L’arrivée d’Issa, un ancien ami de son père, va bousculer son quotidien.
Martin a 12 ans lorsque sa mère meurt et qu'il va vivre en Afrique avec un père qu'il n'a jamais vu. La cohabitation débute difficilement : son père, responsable d'une réserve africaine, est préoccupé par la soudaine disparition inexpliquée des éléphants et n'a guère le temps de découvrir son fils qui, lui, ne se sent pas à sa place.
À 50 ans, Cheyenne, une star du rock déchue, se retrouve à New York pour les obsèques de son père. Sans contact avec lui depuis des années, il entreprend pourtant d'honorer sa dernière volonté : retrouver son bourreau de guerre et se venger.
A la fin du XIXè siècle, une épidémie de peste bubonique s'abat sur Gimli, une colonie islandaise du Canada. A l'hôpital, deux voisins de chambrée se disputent l'attention des soignantes et sympathisent sans savoir encore que l'un a profané la tombe de l'épouse du second. Lorsqu'ils ont abattu leurs cartes, les anciens compères ne tardent pas à se livrer une guerre de plus en plus sadique...