Quelque part au milieu des steppes sans fin d'Asie Centrale se trouve un trésor. Un homme en a la clef, un fragment de carte antique. Dans sa quête sans répit, Charles ne cherche ni fortune ni gloire, seulement à sauver son âme.
Gombo, jeune éleveur Mongol vit avec sa famille dans la steppe, en harmonie avec la nature. Quand Serguei, un Russe d'une ville voisine tombe en panne non loin de là, Gombo l'accueille dans sa yourte. Une amitié va naître entre les deux hommes. Lion d'or à Venise en 1991