Algérie, 1961. La France vient de faire exploser sa quatrième bombe atomique et un groupe de soldats est envoyé jusqu'au point d'impact. Plus ils avancent, plus le capitaine se voit confronté aux paradoxes d'un monde qui change, obsédé par le progrès.
Chili. Michael, jeune mécanicien, est convaincu d’avoir eu une révélation divine. Il entame un pèlerinage pour aller au chevet d'un ami malade et accomplir un miracle. Dans son village, on le croit fou mais sa démarche interroge. Des exploités des entreprises minières du désert chilien, les laissés-pour-compte voient en lui un prophète.
En Arctique, un homme lutte pour sa vie dans une carcasse d'avion. Un événement inattendu va l’obliger à partir pour une longue et périlleuse expédition pour sa survie. Mais sur ces terres gelées, aucune erreur n’est permise…
Dans le désert du Nouveau Mexique, une caravane explose mystérieusement, tuant deux amants. Une quinzaine d'années plus tard, à Portland, Sylvia, jeune femme perdue qui multiplie les conquêtes amoureuses est poursuivie par un homme étrange. Deux visages de femmes se répondent alors à travers le temps et leurs vies s'entremêlent. La première réalisation du scénariste d' Amours chiennes et Babel.
Dans la ville de Brazilia, écrasé par la chaleur, Andrei est le témoin nostalgique d'histoires d'amour sans retour. Inspiré par des nouvelles de la littérature Russe du 19ème siècle, l'architecture utopique de la ville de Brazilia fait écho à l'Union Soviétique...