Après des années de bons et loyaux services, Osbourne Cox est renvoyé de la CIA. Il décide cependant d'écrire ses mémoires. C'est alors qu'un CD, contenant des informations liées à ces mémoires, tombe entre les mains de Chad et Linda, deux employés d'un club de remise en forme. Une lumineuse idée germe dans leur esprit naïf : faire chanter la CIA pour monnayer la restitution du CD...
Au XIXe siècle, Edith Cushing, une jeune romancière américaine, persuadée de l'existence des fantômes, emménage avec son époux et la soeur de celui-ci dans leur immense manoir gothique en Angleterre. Bientôt, la jeune femme est en proie à des visions cauchemardesques et découvre un lieu empli de secrets...