Par une froide soirée d’hiver, le vieux et charmant célibataire Seligman découvre Joe dans une ruelle, rouée de coups. Après l'avoir ramenée chez lui, il soigne ses blessures et l’interroge. Seligman écoute intensément Joe lui raconter en huit chapitres successifs le récit de sa vie mouvementée.
Comment concilier sa vie d'enfant et les exigences du sport de haut niveau ? Graine de champion nous emmène dans trois pays, à la découverte de petits sportifs talentueux qui ont tout sacrifié pour devenir les meilleurs.