Porter et Val, deux gangsters audacieux, dérobent la bagatelle de 130 000 dollars à la mafia chinoise. Plus arriviste qu'altruiste, Val décide de trahir son associé. Quelques mois plus tard, Porter, remis de ses blessures, décide de se venger...
L'avocat Paul Biegler reçoit un coup de téléphone de Laura Manion lui demandant d'assurer la défense de son mari. Le lieutenant Frederik Manion est en effet accusé d'avoir tué le propriétaire d'un bar qui avait violé sa femme. Biegler accepte de le défendre. Le procès commence et avec lui une bagarre acharnée entre juges et avocats.
Watts, Los Angeles, au cœur du ghetto. Caine, qui vit chez ses grands parents, voit son cousin abattu par un gang rival et s'en sort lui-même blessé. Après sa convalescence, le jeune homme compte bien se venger et entre dans une spirale infernale...
L'inspecteur de police Fisher est rentré au Caire après avoir mené une enquête sur une affaire de meurtres en Europe. Ce qu'il a vécu a provoqué chez lui un traumatisme. Un psychothérapeute essaie de l'aider en le ramenant sous l'effet de l'hypnose...