Une impossible histoire d’amour. Un père mêlé aux Yakusas. Un homme accusé de vol et fuyant le Japon. Une femme tétanisée par le temps qui passe. Deux pays, deux cultures, le Japon et le Canada. Un thriller cachant dans ses méandres la complexité de ceux qui vivent comme ils peuvent. Parce que ce qu’ils désirent et ce qu’ils obtiennent sont deux choses très différentes...
Zakir contrôle le courrier dans une prison d'Istanbul. Il traverse sans grand enthousiasme une vie aux perspectives étriquées, jusqu’à ce qu’il s’inscrive à un cours d’écriture créative. Lorsqu'on lui demande une nouvelle inspirée d’une photographie, il vole l’une des dizaines de photos qu’il trouve dans les courriers. Celle qui retient son attention est celle de Selma, la femme d'un détenu....
Cité des Bosquets, Seine-Saint-Denis. De retour chez lui après avoir purgé une double peine, Kamel tente, avec le soutien de sa famille, de se réinsérer dans le monde du travail. C’est alors qu’il devient l’observateur impuissant de la décomposition sociale de son quartier.
À la fin de la guerre, un manchot arrive à Black Rock pour remettre au père d'un nippo-américain, qui lui a sauvé la vie, la médaille que son fils a gagnée avant de mourir, mais un lourd secret plane sur la petite bourgade, et l'homme rencontre bientôt l'hostilité des habitants...
Charles Rane, un terroriste, est appréhendé par le FBI, qui le transfère à bord d'un avion de ligne. Mais des complices de Rane ont pris place dans le même appareil et ils ne tardent pas à prendre les passagers en otage.