Jonathan Banks est un psychiatre ambitieux. Quand une jeune femme, Emilie, le consulte pour dépression, il lui prescrit un nouveau médicament. Mais bientôt la police la retrouve couverte de sang, un couteau à la main, devant le cadavre de son mari, sans aucun souvenirs. Sa réputation compromise, le docteur enquête pour comprendre ce qui s'est vraiment passé.
En 2001, pendant la dernière journée du G8 de Gênes, quelques instants avant minuit, plus de 300 officiers prennent d'assaut l'école Diaz, à la recherche des militants du Black Bloc. A l'intérieur se trouvent 90 activistes qui, les mains en l'air, font essuyer une terrible déferlante de violence.
Stiller poursuit son enquête. Ses doutes se confirment quant au suicide du professeur Vollmer. Aidé par la fille du défunt scientifique, il fait une stupéfiante découverte au sujet de la menace que représente le simulacron. L'humanité est-elle piégée ?