France, 1986. Quand Hughes, un jeune Antillais, découvre la nouvelle pub Freetime, c'est le choc : la France, le pays où il est né, le considère comme un cannibale. C'est le début d'une prise de conscience nourrie par la colère et la frustration.
1915, la guerre fait rage en Europe. Un groupe de colons français mène une vie paisible à Fort Caulais en Côte d'Ivoire. Après avoir jeté le trouble, l'annonce du conflit suscite un bel élan de patriotisme et l'on décrète la mobilisation générale pour aller en découdre avec un poste voisin tenu par quelques Allemands. Premier film de Jean-Jacques Annaud et Oscar du meilleur film étranger en 1977.