Sam Ming se rend dans la vallée des trois Gorges pour retrouver son ex-femme et sa fille. Le quartier où elles ont vécu a disparu sous les eaux d'un barrage. Dans la même ville, Shen Hong cherche son mari disparu depuis deux ans. Au coeur d'un gigantesque chantier entraînant destruction de villages et déplacements de population, ces deux êtres vont se croiser.