Une usine quelque part en Chine. Une Usine modèle. Une usine moderne. Presque une usine idéale. Tout y est fait pour rendre la vie de l'ouvrier plus belle... Et, ce faisant, l'aliéner ? Du documentaire utilisé comme fable politique.
Chengdu, en 2007. L'usine 420 et sa cité ouvrière modèle disparaissent pour laisser place à un complexe d'appartements de luxe : "24 City". Trois générations, huit personnages de tous horizons...