Doug Quaid, employé d'usine, rêve d'une vie plus mouvementée. Il fait appel aux services de l'entreprise Rekall, qui peut implanter de faux souvenirs aux gens. Ainsi, Doug demande à ce qu'on lui offre le passé d'un agent secret ayant voyagé sur Mars.
Lorsque Claire, sa petite amie, disparaît mystérieusement, David se lance à sa recherche et découvre qu'elle lui a menti sur son passé et ses activités.
Un documentaire en forme de guide de survie au cinéaste indépendant moderne qui mêle des interviews de dizaines de réalisateurs, producteurs, scénaristes, distributeurs, programmateurs et publicitaires avec le parcours personnel d'un réalisateur.