En 1992, Mohamed Farrah Aidid fait régner la terreur sur le territoire somalien. Pour aider la population qui meurt de faim, le gouvernement américain met rapidement sur pied une expédition militaire pour rétablir la paix. Une fois arrivés sur place, les marines sont pris pour cible par les factions armées rebelles et vont vivre un véritable enfer.
Depuis sa plus tendre enfance, Henry Hill, italo-américain, veut devenir gangster et appartenir à la Mafia. Adolescent dans les années cinquante, il commence par travailler pour le compte de Paul Cicero et voue une grande admiration à Jimmy Conway, qui a fait du détournement de camions sa grande spécialité. Lucide et ambitieux, il grimpe peu à peu dans la hiérarchie...