Sita a 25 ans. Autrichienne d’origine roumaine, elle vit à Berlin où elle étudie et travaille pour une chaîne de télévision. De passage en Autriche pour fêter les 95 ans de son grand-père, elle découvre une photo de lui en uniforme SS. Ressentant un irrépressible besoin de connaître ce secret qu’on lui a toujours caché, elle commence un voyage sur les traces du passé familial.
L'impératrice Elisabeth d'Autriche, atteinte de la tuberculose, doit aller au soleil si elle veut guérir. A peine rétablie, elle part pour un voyage officiel dans le royaume lombardo-vénitien, mais le peuple la boude. Sissi est malheureuse...