Abou cumule les mauvaises notes mais parvient à cacher la vérité à son père. L'adolescent a trouvé un stratagème : il présente de faux bulletins. Mais un jour, son père est convoqué à une réunion parents-profs. Abou panique et engage des faux enseignants pour répondre aux questions de cet homme autoritaire...
Denise, une orpheline, monte à Paris pour travailler dans la boutique de son oncle. L'ouverture du grand magasin "Au bonheur des dames" cause la fermeture du petit commerce. Denise y trouve un emploi et découvre l'effervescence qui y règne.
Jimmy Rivière est un jeune Gitan, solaire, nerveux, parfois trop. Sous la pression de sa communauté, il se convertit au pentecôtisme et renonce à ses deux passions : la boxe thaï et Sonia. Mais comment refuser ce nouveau combat que lui propose son entraîneur ? Et comment résister au désir si puissant qui le ramène toujours à Sonia ?
Daniel Lefebvre est instituteur et directeur d'une école maternelle implantée dans un quartier défavorisé d'une petite ville du nord de la France. Tout en pratiquant avec passion son métier, il découvre peu à peu autour de lui une misère effroyable...