Jack Marcus, ancien écrivain aujourd'hui prof d'université, s'enfonce dans l'alcool. Il retrouve toutefois l'inspiration au contact de Dina Delsanto, une peintre abstraite et professeur d'arts plastiques dans le même établissement...
Janus et Sam, deux ados sont chargés de se procurer de l'alcool pour la fête de fin d'année du lycée. Ils fouillent la cave du grand-père de Janus, et découvrent alors un vieil alambic capable de produire une redoutable eau de vie !
1931, en pleine prohibition, le comté de Franklin en Virginie est célèbre pour sa production d’alcool de contrebande. Les trois frères Bondurant sont des trafiquants notoires. Seuls contre une police corrompue, une justice arbitraire et des gangsters rivaux, les trois frères écrivent leur légende.