Les Weintrib forment un couple ordinaire de New-yorkais. Quelques années après qu'ils aient adopté un enfant, Lenny, le mari, part sur les traces de ses parents biologiques.
En Indochine française, Eliane Devries dirige une exploitation d'hévéas. Elle a adopté une princesse annamite orpheline, Camille. Sur fond de nationalisme ambiant, les deux femmes vont s'éprendre d'un officier de la marine française, qui prendra partie pour les indépendantistes vietnamiens.
Ricky est orphelin. Recueilli par une famille de cigognes, il est persuadé d’en être une lui aussi. Seul problème : Ricky est un moineau… Alors, quand sa famille adoptive se prépare pour la grande migration d’automne vers l’Afrique, il doit affronter la réalité : aucun moineau n’est de taille à faire un si long voyage. Mais si Ricky est un poids plume, il est surtout très têtu !
Lorsqu'elle avait huit ans, le père de Sarah, un officier de police libéral et naïf, dut s'enfuir d'Haïti avec sa femme, laissant les enfants - Sarah et ses deux soeurs - aux soins de leur grand-mère. Dans le grenier de la maison, les trois fillettes se cachent pour échapper à Janvier, personnage angoissant et diabolique, qui sème la terreur et la violence dans cette région.