Denise, une orpheline, monte à Paris pour travailler dans la boutique de son oncle. L'ouverture du grand magasin "Au bonheur des dames" cause la fermeture du petit commerce. Denise y trouve un emploi et découvre l'effervescence qui y règne.
Les Malaussène forment un clan curieux. Mais à y regarder de près, c’est le bonheur qui règne dans cette famille bordélique dont la mère sans cesse en cavale amoureuse a éparpillé les pères de ses enfants. Mais un jour les problèmes s'accumulent...
Sacha aime ses amis, son piano, la fête. La nuit, il joue dans un club de jazz et séduit des jolies filles. Il vit dans l’instant, pour le plaisir. Sans réveil-matin, sans alliance, sans impôts. Charlotte a trois enfants, deux ex-maris et une carrière à gérer. Elle n’a aucune place pour une histoire d’amour. Ils n’ont rien à faire ensemble… Ils sont faits l’un pour l’autre.
Le Docteur Mabuse et ses sbires conçoivent un plan qui leur permettra de devenir riches. Mabuse contraint un jeune millionnaire à jouer aux cartes avec lui et le ruine. Malgré le peu d'informations qu'il possède, l'inspecteur von Wenk se lance à sa poursuite. Il doit trouver quelqu'un pour l'aider dans cette enquête.