Franck, ferrailleur, et Meriem ont cinq enfants, un sixième en route, et de sérieux problèmes d’argent. Julien et Anna sont avocats et n’arrivent pas à avoir d’enfant. C’est l’histoire d’un impensable arrangement.
Paolo et Massimo sont deux frères que tout oppose. L’un est un brillant avocat sans scrupule, l’autre, un pédiatre intègre et engagé. Une fois par mois, ils se retrouvent dans un restaurant pour échanger des banalités. Jusqu’au soir où des caméras de surveillance filment les excès de violence de leurs enfants respectifs. Cet évènement brise les fondements moraux de chacune des familles.
Août 1992. Anthony, 14 ans, rencontre Stéphanie. Le coup de foudre est tel que le soir même, il emprunte secrètement la moto de son père pour la retrouver à une soirée. Lorsque le lendemain matin, il s'aperçoit que la moto a disparu, sa vie bascule...
Dans le village de Timpelbach, les enfants ne font que des bêtises et résistent à toute forme d’autorité. A bout de nerfs, les parents décident de quitter le village... pour une journée, pensent-ils. Un village sans parents ! Ce n’est pas une mauvaise nouvelle pour tout le monde. Deux bandes d’enfants s’affrontent alors pour le contrôle des lieux…
Dans la cour du lycée Condorcet, Paul reçoit une boule de neige en pleine poitrine, lancée par Dargelos, un élève qu'il admire. Paul tombe malade et sa sœur, Elisabeth, le soigne. Les deux adolescents vivent une relation ambiguë et violente...
Paris, 1830. Octave, trahi par sa maîtresse, tombe dans le désespoir et la débauche : le "mal du siècle". La mort de son père l'amène à la campagne où il rencontre Brigitte, une jeune veuve, de dix ans son aînée. Pour Octave, c'est à nouveau la passion.